Кристофер Доусон немало печалился о том, что традиционный город как социальный феномен в пору промышленного переворота, а именно с начала XIX в., уступил место другому феномену, который тоже называется "городом", но который имеет совершенно иное содержание. Тот, прежний европейский город, был ограничен 50-100 тысячами населения, непременно имел городские стены, разветвленную сословную и цеховую структуру. Жители кварталов являлись солидарной общиной ничуть не менее, чем крестьяне в сельских общинах. На место такого традиционного города, по Доусону, пришли чудовищные безразмерные мегаполисы-спруты, где люди атомизированы, никто никого не знает, нет никаких сословно-корпоративных и квартальных структур ("Наполеон Ноттингхилльский" Честертона так и остался утопией). Доусон призывал провести деурбанизацию и сократить города хотя бы до 150 тыс. человек в каждом, а заводы разместить так, чтобы производимая на них продукция была тесно связана с местной округой.

Однако если Доусон говорил примерно и 1800 г. как о рубеже, и это верно разве что для Англии, да и то не вполне, то я бы скорее назвал рубежом эпоху 50-х - 60-х годов XIX в. Именно во второй половине 1850-х годов были разобраны городские стены Парижа, Вены, Копенгагена, во Флоренции и Оксфорде стали сносить древние готические храмы, мешавшие расширению улиц... На место стен и рабочих кварталов стали приходить бульвары (широкие, чтобы было удобно подавлять мятежи). Облик городов насильственно "обуржуазивался". Разрушение городских стен было, конечно же, вандализмом со стороны Франца-Иосифа, Наполеона III и им подобных, и неслучайна столь острая реакция на этот вандализм со стороны лучших европейцев, от Бодлера до Рёскина. Пожалуй, именно 50-е - 60-е годы, для неевропейского мира ставшие переломным рубежом в истории их явной или скрытой колонизации, для самой Европы означали трагический переход от традиционного города к буржуазным мегаполисам.

В России же имело место и то и другое: наряду со "взломом" России для западного капитализма, который произошел одновременно с аналогичным "взломом" Китая, Японии, Ирана, Турции, Эфиопии, Парагвая, у нас также было произведено символическое действо: в конце 1850-х годов были ликвидированы шлагбаумы на въездах в города. Тоже один из трагических символов разрушения Традиции.