Купил я томик стихотворений английских "поэтов-кавалеров" XVII века. Оказалось, прекрасное издание. Впервые на русский язык переведены образцы творчества 15 поэтов придворного и университетского круга при Стюартах, а также занятные биографические сведения о них.
Это была не просто совокупность литераторов, это были организованные кружки, со своими лидерами, со своим стилем жизни. Жизни зачастую разгульной и разудалой (хотя бывали и исключения), жизни, близкой к народу и природе. Эти безупречные и благородные люди видели отблеск божественного во всем земном, но за покровом земного всегда прозревали небесное. Защита народных традиций для них была не менее важна, чем верность своему великому господину Карлу Первому, а позже и Карлу Второму. Но вся эта высочайшая культура была потом уничтожена маньяками-варварами в самом расцвете ее сил (когда под крики "мы возведем Иерусалим в зеленой Англии родной" священные рощи были вырублены, замки и храмы разрушены, поместья сожжены и превращены поистине в иудейскую пустыню). Добрая треть поэтов-кавалеров погибла в войнах против пуританского парламента в совсем молодом возрасте. Остальные прошли через эмиграцию, многие еще при Кромвеле вернулись в Англию, но перебивались кое-как. Те, кто дожил до Реставрации, пережили в старости второй пик своей славы и творили снова, хотя климат вокруг уже изменился. В любом случае, если общепризнанно, что на протяжении многих веков английская поэзия была самой выдающейся в Европе, то и данное звено в ней - одно из самых ярких, могущее в чем-то соперничать с лейкистами. Поэзия кавалеров полна необычных образов и сравнений (фиалки синие потому, что Венера из зависти избила их до синяков), зачастую настолько пошлых и неприличных, что цитировать их нельзя. Это были люди, способные к меткой шутке, остроте, которая подчас спасала жизнь в смертельной опасности. Но за всем этим стояла безупречная верность Карлу и Генриетте-Марии, верность царственности Стюартов. Честь и верность - тоже постоянные предметы воспевания поэтов-кавалеров. А с какими местами связаны их жизни! Большинство мест, где они учились, жили, трудились, выступали, я в разное время посетил лично. Их незабываемый дух как будто и нынче витает в тех благословенных краях.