После того как в 221 г. до н.э. войска правителя царства Цинь вана Чжэна (вошедшего в историю как Цинь Шихуанди) завоевали остальные китайские царства и впервые в истории объединили Китай, была принята настоящая государственная программа переписывания истории.
Первый министр Ли Сы сказал: "...Я, ваш слуга, прошу [приказать] летописцам сжечь все анналы, за исключением циньских (то есть исторические произведения, созданные в завоёванных царствах, где содержался альтернативный взгляд на исторические события - М.); все в Поднебесной, кто осмеливается иметь и хранить Ши [цзин], Шу [цзин] и сочинения [мыслителей] ста школ (то есть исторические и философские труды предшествующих эпох - М.), за исключением ученых мужей, занимающих посты [при дворе], [должны] все явиться к начальникам областей или к командующим областными войсками и, собрав [все эти книги], сжечь их. Осмелившихся беседовать о Ши [цзине] и Шу [цзине] [следует] подвергать публичной казни, а тех, кто использует древность, [чтобы] порицать современность, [надо наказывать] истреблением [всего их] рода. Чиновников, узнавших [о таких фактах] и не доложивших [об этом,необходимо наказывать] такой же карой. [Если через] тридцать дней [после] издания приказа [кто-то] не сожжет [книг], [его следует наказать] татуированием и каторжными работами. Не следует уничтожать книг по медицине, лекарствам, гаданию на панцирях черепах и стеблях тысячелистника, земледелию и разведению деревьев. [Император издал] повеление, [в котором] говорилось: "Да будет так!" (Сыма Цянь. Исторические записки).