Участие она все-таки приняла. Воевала и грабила Новгород. Но на добровольных началах.

Главным сторонником вступления в войну на стороне Гитлера был Рамон Серрано Суньер (глава МВД в 1937-40 и МИД в 1940-42). Он хотел отомстить за своих братьев, убитых республиканцами. А поскольку жены Суньера и Франко были родными сестрами, а свидетелями свадьбы Суньера были сами Франко и Примо де Ривера, то он имел возможность сильно давить на Франко в пользу Гитлера и Муссолини. Но в итоге Франко в войну не вступил и в 1942 г. уволил Суньера, и впредь всегда насмехался над его предложениями. Суньер прожил 102 года (1901-2003).

В Голубую дивизию записалось 19 тыс. чел. - как те, кто пошел мстить за своих близких, убитых республиканцами и советскими солдатами в гражданскую войну, так и бывшие республиканцы, которые хотели улучшить свою репутацию или просто перебежать в Россию при первой возможности. К ним примкнула также 1 тыс. португальцев. Всего за годы войны через Голубую дивизию прошло 40 тыс. испанцев. Потери убитыми, ранеными и пленными составили половину.

Сначала воевали в Новгороде и Тихвине, а потом под Новгородом успешно обороняли Красный Бор весной 43-го. Осенью 43-го они были разбиты, Франко их распустил. Они перешли в Голубой легион СС. Его распустили уже в 44-м, а остатки испанцев в индивидуальном порядке пошли в СС и обороняли Берлин.