Мало кто знает про его ранние годы.
А родился он в 1929 г. в Киеве. Отец был репрессирован в том же 1929 г. и данные о нем утеряны. Мать сразу увезла юного Примакова к родственникам в Тбилиси. Там он и жил вплоть до 19 лет (во время войны, правда, учился на военно-морских курсах в Баку). Ну а в 1948 г. Примаков поступил в МГУ и с тех пор обосновался в Москве.
В 1962 г. Примаков прервал свою научную карьеру, поссорившись с отделом пропаганды КПСС, и стал журналистов в арабских странах. 1965-69 гг. в Каире, 1969-70 гг. в Ираке. Затем в 70-80-е годы в Москве, в родном ИМЭМО, откуда он ушел ранее в 1962 г.
В 1988-1991 гг. депутат. В 1991-96 гг. зам. руководителя КГБ, потом руководитель разведки. Осудил ельцинский переворот в октябре 1993 г., но на должности остался.
Первая жена Примакова была грузинка, приемная дочь сталинского НКВДшника Гвишиани. Вторая жена - врач, русская.
