Начинается с первой оккупации Тироля баварцами после 1805 года. Они чинят грабежи и изнасилования. Баварские военные власти объявляют о внедрении либерального католицизма и новых законов. Жителям велено называть себя баюварами. В 1809 году восстание против них проповедует ветеран австрийской армии, иеромонах-капуцин Иоахим Гаспингер. Баварцы арестовывают его во время мессы. Андреас Хофер, чьи родственники пострадали от баварцев, собирает партизанский отряд и освобождает отца Иоахима. Они приходят в австрийский штаб просить помощи. Император Франц решает воспользоваться случаем.
Партизаны Хофера врываются в Иннсбрук и уничтожают почти весь баварский гарнизон. Против их топоров, кос, вил, кузнецких молотов в уличном бою баварцы бессильны. Но Хофер не может удержать свой отряд от мародерства и насилий. Бюргеры Иннсбрука с облегчением вздыхвают, когда город занимают австрийские войска. Хофер считает свою миссию выполненной и уходит домой.
Наполеон приказывает перебросить войска из Италии. Австрийцы проигрывают войну, франко-баварские войска опять занимают Иннсбрук. Бургомистр-флюгер и бюргеры послушно встречают их. Командир баварцев Карл хочет жениться на дочери бургомистра, но в итоге он погибнет в бою с партизанами, а она покончит с собой.
Хофер поднимает в горах второе восстание. Фанатик Иоахим обещает рай павшим и зовет утвердить фундаменталистское католическое государство - царство Христово на земле Тироля. Баварцы их пушек в горах наносят партизанам большой урон, но в бою в густом лесу в горах партизаны побеждают. Наполеон обвиняет ожиревшего баварского короля и ожиревших же французских генералов в том, что они зря отменили местные тирольские законы и навязали баварские. Баварский наследник принц Людвиг выступает против отца и зовет к национальной борьбе с Наполеоном.
Хофер второй раз берет Иннсбрук и свергает предателя-бургомистра. Штаб партизан располагается в губернаторском дворце. Хофер учреждает свою канцелярию и суд. Гонец от императора Франца приносит Хоферу 30 тыс. золотых гульденов, наградную цепь и письмо с обещанием воевать до победного конца. Иоахим зовет к походу на Зальцбург.
Однако вскоре австрийцы разбиты, Наполеон приезжает за дочерью Франца Марией-Луизой, и Франц предает тирольцев, вопреки мнению советников. Он подписывает мир и опять отдает Тироль Баварии при условии амнистии для повстанцев.
Таким образом, Габсбурги предали повстанцев. Хофер намерен подчиниться письму от кайзера и капитулировать перед принцем Людвигом при условии амнистии. Но фанатик отец Иоахим не дает этого сделать, совершает переворот и силой принуждает Хофера объявить войну баварцам. С этих пор он обречен.
Наступает снежная зима 1809/10 года в Альпах. Баварские войска сжигают деревни и убивают женщин и детей. Хофер все чаще впадает в депрессию и ничего не делает. После разгрома штаба в горах Хофер со своим писарем прячется в сарае, но предатель выдает их баварцам за деньги. Последний старик из отряда Хофера убивает предателя. Тем временем отец Иоахим меняет внешний облик до неузнаваемости и через Швейцарию бежит в Вену.
Семью Хофера отпускают, самого же его по требованию Наполеона отвозят в тюрьму итальянской Мантуи и там расстреливают 10 февраля 1810 г. Так как итальянские солдаты не умели даже стрелять как следует, то они не смогли его расстрелять с первого раза, и пришлось добивать.
Спустя четыре года Тироль возвращается к Австрии, но Франц отказывается восстановить старые тирольские законы и насаждает новые либеральные. Официальным героем восстания объявляют отца Иоахима, который остается жить в Австрии и в 1848 г. даже поучаствует с войсками в подавлении революции. Он умрет в 1858 г. в возрасте 82 лет. Его похоронят рядом с Хофером, и в 1933 г. Дольфус поставит им памятную доску.
